Douleurs sciatiques : on fait le point !

Douleurs sciatiques: on fait le point !

Actuellement, 2% des adultes à partir de l’âge de 30 ans souffrent de la sciatique. Il faut dire que le mal de dos et de jambes insupportables qu’elle occasionne est très contraignant dans la pratique des activités quotidiennes: travail, ménage, déplacement… Si diagnostiqué à temps, il est tout à fait possible de traiter la névralgie sciatique. On fait le point sur la douleur sciatique dans cet article.

Qu’est-ce que la sciatique ?

On appelle sciatique ou névralgie sciatique la douleur provoquée par la compression ou l’irritation du nerf sciatique. Ces derniers partent de part et d’autre des vertèbres lombaires et sacrées. Ils sont responsables de l’innervation sensitive et motrice au niveau de la cuisse, des jambes et des orteils.

Quelles sont les causes de cette névralgie sciatique ?

Tout ce qui peut être à l’origine d’une compression ou d’une irritation du nerf sciatique peut engendrer une douleur sciatique. Voici les causes les plus fréquentes:

  • La hernie discale: il s’agit d’une altération du disque intervertébral entrainant le renflement de son noyau mou vers l’extérieur. C’est cette extension qui comprime le nerf sciatique et l’irrite.
  • Un canal lombaire étroit: il soumet également le nerf sciatique à de lourdes compressions.
  • Le syndrome du piriforme: le piriforme est un muscle situé au niveau du bassin. Il assure le mouvement du bassin lui-même, celui de la hanche et de la cuisse. À la suite d’exercices physiques intenses, ce muscle peut s’enfler entrainant une pression de contraction sur le nerf sciatique.
  • Le syndrome facettaire: c’est une inflammation des facettes articulaires des vertèbres. Il est souvent causé par de faux mouvements brusques ou par une adoption prolongée de mauvaises postures. En général, ce syndrome est responsable d’un mal de dos chronique, mais il peut également causer une douleur sciatique.
  • Un traumatisme: une chute ou un accident provoquant un choc direct sur le dos peut aussi être responsable d’une névralgie sciatique. En effet, si la collision est trop forte, certaines racines des nerfs sciatiques peuvent être gravement touchées.
  • L’arthrose: avec l’âge, les articulations vertébrales s’usent et n’arrivent plus à supporter pleinement ses fonctions.
  • La grossesse: les modifications de la posture et la prise de poids chez la femme enceinte peuvent aussi engendrer une sciatique.

Afin de déterminer véritablement la cause de la sciatique, le médecin peut demander une IRM, un scanner ou une radiographie. Les résultats montreront tous les éléments de la colonne vertébrale, les ligaments et les racines nerveuses. On pourra donc apprécier l’origine de la compression nerveuse.

Névralgie sciatique: symptômes et évolution

Les symptômes de la sciatique sont principalement caractérisés par une douleur à type de décharge électrique qui parte du bas dos et se propage le long de la cuisse, la jambe et le pied. Elle suit le trajet du nerf en question. La douleur sciatique ne concerne généralement qu’un seul côté du corps. Elle est souvent exagérée par un effort physique, la position assise ou debout prolongée, ou un effort de toux. Il est également possible de retrouver certains signes comme un engourdissement, un fourmillement, une faiblesse musculaire ou une diminution de la sensibilité au niveau des zones innervées par le nerf sciatique.

Sans prise en charge, la sciatique peut évoluer vers des complications comme :

  • la perte des fonctionnalités motrices de la jambe: sciatique paralysante ;
  • la résistance des douleurs face aux médicaments antalgiques: sciatique hyperalgique ;
  • des troubles sphinctériens, troubles de la sensibilité de la jambe, troubles moteurs de la jambe: sciatique du syndrome de la queue de cheval ;
  • une fièvre, des vomissements et une difficulté respiratoire.

Comment soulager la douleur sciatique ?

La névralgie sciatique est handicapante. Elle limite les mouvements du malade et par moment, l’intensité de la douleur devient intolérable. Pour calmer les douleurs sciatiques, il convient avant tout de se reposer et de s’allonger. Si les maux persistent, il est possible de recourir à d’autres traitements de la sciatique.

Traiter la névralgie sciatique avec des médicaments

Les antalgiques classiques restent efficaces contre la sciatique. Le patient peut prendre du paracétamol, mais parfois ce n’est pas suffisant pour calmer une douleur neurologique. Dans ce cas, il est conseillé de l’associé avec un antidouleur de palier2 ou 3(tramadol, codéine, dérivé morphinique). Les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être utilisés en alternative sauf chez la femme enceinte.

S’il s’agit d’une sciatique aigüe, le diazépam ou un médicament myorelaxant peut être indiqué. Dans tous les cas, il faut toujours demander l’avis de son médecin.

Si la douleur est intense, une infiltration de corticoïdes dans le canal rachidien peut être recommandée.

Le port de ceinture lombaire peut également aider si la sciatique est due à une mauvaise posture du dos. C’est un excellent moyen pour redresser la posture et renforcer la musculature de la colonne lombaire.

Dans le cas où les complications empêchent sérieusement l’individu dans l’accomplissement de ses tâches quotidiennes, un chirurgien peut intervenir pour lever la compression sur le nerf sciatique.

Soulager la sciatique par le chaud ou le froid

La chaleur est un antalgique qui fonctionne très bien sur les douleurs neurologiques. Elle est efficace à un stade moins avancé de la sciatique. Vous pouvez appliquer une bouillotte sur les zones douloureuses ou prendre un bain chaud.
Le froid fonctionne également. Prenez une poche de glace et appliquez-la sur la partie en question.

La kinésithérapie: efficace pour traiter la névralgie sciatique

Actuellement, la kinésithérapie est un traitement de référence pour lutter contre les douleurs sciatiques. Elle fait intervenir des techniques de massage et de mouvement spécifiques afin de libérer le nerf sciatique, renforcer la musculature de la colonne et commencer la rééducation.Afin d’obtenir plus de résultats, il est conseillé d’effectuer les massages avec de l’huile essentielle de plantes qui possèdent des vertus antalgiques et anti-inflammatoires. Vous avez entre autres l’arnica, l’eucalyptus citronné, le girofle, la térébenthine…


Le kinésithérapeute incitera également son patient à pratiquer certains exercices à la maison pour étirer le muscle pyramidal et mobiliser progressivement sa colonne vertébrale. En effet, le repos prolongé est déconseillé en cas de névralgie sciatique. Cela risque de ramollir les muscles de soutien de la colonne lombaire.

Comment prévenir la sciatique et les récidives ?

Pour prévenir la sciatique, il est important d’entretenir une bonne forme physique. Veillez à pratiquer de l’exercice régulièrement. Il faut notamment penser à renforcer sa musculature abdominale et les muscles de soutien de la colonne vertébrale. Pour cela, préférez les activités comme le jogging, la nage, le vélo, le yoga…


Si vous travaillez devant un bureau, il faudra aménager votre espace de travail de manière ergonomique. Pensez à investir dans une chaise confortable et dégourdissez-vous les jambes toutes les heures. Évitez également la position debout prolongée et évitez de soulever un objet lourd avec le dos courbé.

Il convient également de régler les problèmes de surpoids afin de minimiser la pression exercée au niveau de la colonne lombaire.

Pensez aussi à vous relaxer de temps à autre. Le stress et l’angoisse sont des facteurs aggravants de la névralgie sciatique.

Si la sciatique est traitée convenablement, les douleurs ainsi que les autres symptômes se résorbent dans les 4 à 10 semaines. Le délai de rétablissement varie en fonction de la gravité de la maladie. Dans certains cas, les douleurs sciatiques disparaissent spontanément.