Kinésithérapie et électrothérapie

L’électrothérapie est une technique médicale reconnue et fréquemment appliquée en kinésithérapie pour le traitement des douleurs et les troubles musculaires. Découvrez dans cet article toutes les caractéristiques et les techniques utilisées par cette méthode thérapeutique.

Définition de l’électrothérapie

L’électrothérapie est une forme de traitement médical basée sur l’émission d’énergie électrique au niveau d’un point précis du corps. L’objectif est de raviver les fonctionnalités motrices de celui-ci ou de créer un effet antalgique en cas de douleur.

Quel intérêt porte l’électrothérapie dans le domaine de la kinésithérapie ?

Le corps est naturellement parcouru par une énergie électrique dont les principaux conducteurs sont les nerfs. Elles transmettent les informations sensitives provenant du corps vers le cerveau et inversement, depuis le cerveau vers les organes et les muscles du corps. L’électrothérapie agit directement sur ce mécanisme de transport des messages nerveux afin de corriger les maux qui concernent certains de ces acteurs.

En kinésithérapie, l’électrothérapie est appliquée pourtraiter les douleurs par stimulation des nerfs sensitifs. Elle contribue également à la rééducation des muscles dans le cas d’un dysfonctionnement particulier (faiblesse, rigidité, fatigue…).Ceci s’effectue par stimulation des nerfs moteurs. En cas de rupture des fibres nerveuses, la stimulation se fait de manière directe au niveau du muscle concerné.

L’électrothérapie a aussi un effet favorable sur les muscles sains. Elle permet une augmentation du tonus et de la réactivité. Pour les personnes en quête de bien-être et d’une meilleure condition physique, ces derniers points sont essentiels.

En fonction de la pathologie traitée, l’électrothérapie utilise des courants de fréquences variées:

Basse fréquence: 0 à 1000Hz,
Moyenne fréquence: 1000 à 100 000Hz,
Haute fréquence: au-delà de 100 000Hz.

Quand est-ce qu’on a recours à l’électrothérapie ?

L’électrothérapie est actuellement employée dans de nombreux traitements douleurs et traitements musculaires. Elle utilise pour cela différentes formes d’énergie électrique: courant électrique direct, vibrations, radiations lumineuses, ondes électromagnétiques, bioréaction des muscles. Afin de connaître toutes les maladies traitées en électrothérapie, nous allons étudier de près toutes les techniques thérapeutiques utilisées dans ce domaine.

Technique de stimulation musculaire par courant électrique directe

Elle comporte deux types de traitements.

L’ionisation

Il s’agit de placer des électrodes à la surface de la peau. Les dispositifs sont enveloppés dans des éponges aspergées de solution minérale ou anti-inflammatoire pour assurer la transmission d’un courant électrique continu.

Cette technique intervient dans le traitement desnévralgies, des maux de tête, des douleurs articulaires, des douleurs liées à la tendinite, des douleurs musculaires, des paralysies musculaires…

Les excitoneuromoteurs

Le mode d’emploi ressemble à celui de l’ionisation. Toutefois, le kinésithérapeute utilise un courant discontinu avec des fréquences variables.

Technique de stimulation musculaire par vibration

Le professionnel met une sonde humide ou couverte de pommade analgésique sur la peau. Cette dernière capte des vibrations venant d’un générateur de courant relié à un cristal piézoélectrique. Ensuite, elle les transfère sous forme de chaleur et de micromassage rapide.

Les douleurs articulaires vertébrales, les douleurs lombaires et les douleurs ligamentaires sont les plus couramment prises en charge par l’électrothérapie kinésithérapie par vibration.

Technique de stimulation musculaire par radiations lumineuses

Normalement, avant de lancer un programme de rééducation musculaire, il faut veiller à ce que la région à traiter soit apte physiquement à répondre au traitement. Dans ce genre de contexte, l’électrothérapie par infrarouges ou ultraviolets B, à faible longueur d’onde, peut s’avérer très utile. Les ondes non ionisantes engendrent une augmentation de la température en profondeur des tissus. Aussi, la circulation sanguine s’améliore ce qui favorise la régénération des tissus endommagés et réduit la douleur.

En outre, il faut savoir qu’une bonne cicatrisation garantit davantage la réussite de la rééducation. Pour obtenir un effet anti-inflammatoire et diminuer les œdèmes, le masseur-kinésithérapeute peut se servir d’une onde courte pulsée.

Technique de stimulation musculaire par ondes électromagnétiques

Cette technique sollicite l’utilisation d’appareil spécialisé doté d’une tête émettrice. Cette dernière sera dirigée vers la zone cible pour mieux concentrer les ondes électromagnétiques. Les résultats qu’elles offrent sont similaires à ceux des radiations lumineuses.

Technique de stimulation musculaire par bioréaction musculaire

Également appelée biofeedback, la bioréaction musculaire est une technique de l’électrothérapie qui montre l’activité électrique des muscles au moyen des électrodes placées sur le corps. Les médecins recommandent souvent cette technique aux patients souffrant de douleurs musculaires et vertébrales ainsi que de maux de tête liée aux stress. En analysant les signaux sonores ou les graphiques relatifs à l’activité électrique de ses muscles, le patient peut facilement contrôler ses mouvements. De ce fait, il est possible d’éviter les douleurs aigües.

La bioréaction musculaire est également tout à fait indiquée dans le cadre d’une réadaptation en raison d’une paralysie ou d’une insuffisance musculaire.

Comment fonctionne l’électrothérapie ?

L’effet antalgique par neurostimulation électrique transcutanée (TENS)

Pour soulager une douleur localisée, aigüe ou chronique, l’électrothérapie se charge de produire un signal électrique plus puissant que celui de la douleur. De cette manière, le cerveau percevra principalement l’intensité de la fréquence électrique. Ce message est dit prioritaire et il permet de faire disparaitre la sensation de douleur.

Pour un effet immédiat, le kinésithérapeute utilise un courant de haute fréquence. En revanche, pour un effet prolongé, ce sera le courant à basse fréquence. Pour cette seconde option, la thérapie vise à stimuler la sécrétion d’endorphines dans le cerveau en provoquant des contractions musculaires faibles, mais à répétition. Pour rappel, les endorphines sont des hormones à action antalgique.

La stimulation électronique neuromusculaire ou NMES

La stimulation électronique neuromusculaire opère dans de multiples champs d’action.

La rééducation fonctionnelle

En médecine, la stimulation électronique neuromusculaire aide au traitement de diverses déficiences musculaires:

Paralysie et hémiplégie liées à un accident vasculaire cérébral,
Lésion du ligament croisé antérieur,
Arthrose,
Faiblesse musculaire suite à une maladie grave ou un alitement prolongé,
Etc.

Sport et fitness

Chez les sportifs de haut niveau, combiner l’entraînement à de l’électrostimulation est presque indispensable. Grâce à cette technique, le muscle devient plus fort, ferme et résistant. Cette méthode est excellente pour avoir des muscles abdominaux bien sculptés et durs.

En parallèle avec le sport, le fitness est aussi un domaine où l’on peut exercer la stimulation musculaire électrique. Néanmoins, il faut préciser qu’à elle seule, l’électrothérapie ne peut pas déclencher une perte de poids totale chez une personne. En complément des exercices physiques, elle optimise juste l’élimination des graisses de manière localisée au niveau de la taille et des cuisses par exemple. L’électrostimulation apporte également plus d’endurance et tonicité aux muscles.

Bien-être et santé

La NMES est efficace pour les troubles de la circulation comme l’insuffisance veineuse ou artérielle, les rétentions d’eau et les jambes lourdes. Au niveau du bien-être, elle procure une grande sensation de relaxation.

La stimulation d’un muscle dénervé

Lorsque l’innervation motrice d’un muscle comporte une lésion partielle ou totale, on dit qu’il est dénervé. C’est ce qui est généralement à l’origine de la perte de motricité. Pour guérir ce traumatisme, l’électrothérapie va tenter de faire repousser le nerf moteur.

Cependant, à la différence des courants TENS et NMES, la stimulation musculaire électrique sera réalisée avec une charge plus puissante. L’objectif est de maintenir le potentiel d’action des fibres musculaires le plus longtemps possible et activer le processus de réinnervation.

Que ce soit avec le courant TENS, le courant NEMS ou la stimulation d’un muscle dénervé, l’électrostimulation est qualifiée comme non invasive et sans danger. D’ailleurs, différents modèles d’appareils pour électrothérapie sont aujourd’hui disponibles sur le marché. Pensez toutefois à demander l’avis de votre médecin pour connaître toutes les contre-indications quant à leur usage.